Die Abmessungen:

Länge zwischen Brunsbüttel (Elbe) und Kiel-Koltenau: 98,637 km
Breite im Wasserspiegel: 162 m (teilweise noch 102,5 m)
Breite in der Sohle: 90 m (teilweise noch 44 m)
Wassertiefe: 11 m

Die Zulassungen:

Tiefgang 9,5 m für Schiffe bis L = 160 m und B = 27 m bzw. bis L = 193 m und B = 20 m
Darüber gestaffelte Beschränkung bis auf 7,0 m für max. L = 235 m und B = 32,5 m
Höhe über dem Wasserspiegel 40,0 m
Höchstgeschwindigkeit für Schiffe der Verkehrsgruppe 6 oder mit einem Tiefgang von mehr als 8,5 m: 12 km/h (6,5 kn)
Alle übrigen Schiffe: 15 km/h (8,1 kn)
Schiffe mit einem Tiefgang > 3,10 m und Schiffe ab Verkehrsgruppe 2 sind lotspflichtig.
Schiffe breiter als 15 m oder über 2.500 BRT müssen außerdem Kanalsteurer annehmen.
Sportfahrzeuge dürfen den Kanal nur während der Tagfahrzeit befahren.